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May 26, 2023

A Bélgica acaba de encontrar mais 30 tanques Leopard 1 antigos para a Ucrânia

Um Leopard 1A5 do exército belga no Kosovo em 2000 ou 2001. As forças armadas ucranianas estão prestes a receber muitos tanques Leopard 1A5 antigos. Até 200. Quão útil é o vintage dos anos 80, de design alemão

Um Leopard 1A5 do exército belga em Kosovo em 2000 ou 2001.

As forças armadas ucranianas estão prestes a adquirir muitos tanques Leopard 1A5 antigos. Até 200.

A utilidade dos tanques antigos da década de 1980, concebidos pelos alemães, para o esforço de guerra da Ucrânia depende da forma como os ucranianos escolhem utilizá-los – e da intensidade com que actualizam os veículos de 40 toneladas para quatro pessoas.

O governo alemão aprovou em fevereiro o Leopard 1A5 para exportação para a Ucrânia. O plano era que a Alemanha e a Dinamarca - ambas antigas operadoras do Leopard 1 - financiassem, juntamente com os Países Baixos e em nome da Ucrânia, a aquisição e renovação de pelo menos 135 Leopard 1A5.

O treinamento das tripulações ucranianas começou nesta primavera na Alemanha. E no final de julho, os primeiros 10 Leopard 1A5 chegaram à Ucrânia.

Esses primeiros tanques poderão ser destinados à nova 44ª Brigada Mecanizada do exército ucraniano. O saldo da remessa inicial de pelo menos 135 Leopard 1A5 poderia equipar até quatro batalhões – um para cada quatro brigadas mecanizadas. Cada lote subsequente de 30 tanques poderia formar um batalhão.

Enquanto o consórcio alemão-dinamarquês-holandês trabalhava no primeiro grande lote de Leopard 1A5, o governo belga trabalhava na sua própria remessa de Leopard 1.

Esse acordo demorou um pouco: só esta semana é que a Rheinmetall, a empresa alemã que construiu o Leopard 1, anunciou que reformaria para a Ucrânia mais 30 Leopard 1 de um lote de 50 que anteriormente pertencia à empresa belga OIP Land Systems. .

Isto deverá elevar para pelo menos 165 o número de Leopard 1 com destino à Ucrânia – um número que poderá continuar a crescer à medida que os governos europeus localizarem e adquirirem stocks adicionais dos tanques antigos. Marcus Faber, membro do Comitê de Defesa Alemão, afirmou que a Ucrânia receberia cem Leopard 1 em 2023 e outros cem em 2024.

Não demorará muito para que o Leopard 1A5 seja o tanque de fabricação ocidental mais numeroso da Ucrânia. As forças de Kiev receberam, ou deverão receber em breve, 54 Leopard 2A4, 10 Leopard 2A5 – na verdade, versões suecas desse tipo – além de 21 Leopard 2A6. Eles também obtiveram 14 British Challenger 2; 31 M-1A1 americanos estão a caminho.

Os Leopard 2 têm estado em combate intensivo na vanguarda da contra-ofensiva da Ucrânia de 2023, que começou em 4 de junho. Os russos destruíram dois Leopard 2A4 e dois Leopard 2A6 e danificaram vários de cada modelo; alguns A4 com cicatrizes de batalha já estão na Polônia para reparos.

Apesar destas perdas, os aliados europeus da Ucrânia não prometeram mais Leopard 2 – provavelmente porque os seus próprios exércitos ainda utilizam tanques de 60 toneladas. E qualquer Leopard 2 inativo armazenado – digamos, na Espanha – está em condições extremamente precárias.

Da mesma forma, o Reino Unido não ofereceu mais Challenger 2, talvez porque o Exército Britânico já tenha poucos tanques de 70 toneladas e queira atualizá-los para seu próprio uso.

Salvo a construção de novos tanques numa linha de produção quente, o que poderá levar anos, o Leopard 1 e o American M-1 – ambos comparativamente abundantes – provavelmente tornar-se-ão os principais tanques ocidentais da Ucrânia. Se a frota M-1 algum dia superará a frota Leopard 1 dependerá de se e com que rapidez os Estados Unidos prometerão lotes adicionais do tanque americano de 70 toneladas.

Embora o M-1 seja realmente um tanque de verdade – fortemente armado com um poderoso canhão de 120 milímetros e densamente protegido com 450 milímetros de aço e tungstênio – o Leopard 1A5, muito mais leve, hoje em dia é menos um tanque do que um canhão móvel.

O seu canhão de 105 milímetros é preciso e razoavelmente poderoso, mas a sua blindagem – apenas 70 milímetros de aço na sua espessura máxima – é lamentavelmente inadequada para o tipo de combate que ocorre todos os dias na Ucrânia. Se os Leopard 2 fortemente blindados forem nocauteados, os Leopard 1 não terão chance.

Mas apenas se os ucranianos utilizarem os Leopard 1 como tanques – colocando-os na frente de colunas blindadas para ataques diretos às fortificações russas.

Se as tropas de Kiev fizerem com seus Leopard 1 o que aprenderam tardiamente a fazer com seus veículos de reconhecimento leves, ex-franceses AMX-10RC - isto é, colocá-los atrás da infantaria blindada, de onde eles possam usar com segurança seu poder de fogo de longo alcance. – então os leopardos envelhecidos podem realmente fazer algum bem.