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Aug 30, 2023

A HP não consegue inviabilizar as alegações de que bloqueia scanners em impressoras multifuncionais quando a tinta acaba

SAN FRANCISCO (AP) – A HP não conseguiu evitar reivindicações legais de ação coletiva de que desativa os scanners em suas impressoras multifuncionais quando a tinta acaba. Embora não por falta de tentativa. Em agosto

SAN FRANCISCO (AP) – A HP não conseguiu evitar reivindicações legais de ação coletiva de que desativa os scanners em suas impressoras multifuncionais quando a tinta acaba. Embora não por falta de tentativa.

Em 10 de agosto, um juiz federal decidiu que a HP Inc. deve enfrentar uma ação coletiva alegando que a empresa projeta suas impressoras jato de tinta “multifuncionais” para desativar as funções de digitalização e envio de fax sempre que um único cartucho de tinta da impressora fica sem tinta. A empresa havia procurado – pela segunda vez – encerrar a ação por motivos técnico-jurídicos.

“Está bem documentado que não é necessária tinta para digitalizar ou enviar um documento por fax, e certamente é possível fabricar uma impressora multifuncional que digitaliza ou envia fax quando o dispositivo está sem tinta”, os demandantes escreveu em sua reclamação. “Na verdade, a HP projeta suas impressoras multifuncionais para que não funcionem sem tinta. No entanto, a HP não divulga esse fato aos consumidores.”

O processo acusa a HP de deliberadamente ocultar essas informações aos consumidores para aumentar os lucros da venda de cartuchos de tinta caros.

As impressoras coloridas requerem quatro cartuchos de tinta – um preto e um conjunto de três cartuchos em ciano, magenta e amarelo para produzir cores. Alguns também se recusarão a imprimir se um dos cartuchos coloridos estiver com pouca tinta, mesmo no modo preto e branco.

A HP se recusou a comentar o assunto, citando o litígio pendente. Os registros judiciais da empresa no caso geralmente não abordaram a substância das alegações do autor.

No início de 2022, a juíza distrital dos EUA Beth Labson Freeman rejeitou a reclamação por motivos legais, mas não abordou as reivindicações do processo. O juiz permitiu que os demandantes alterassem sua reclamação e a submetessem novamente. Em 10 de agosto, o juiz rejeitou amplamente o pedido da HP para rejeitar a reclamação revisada, permitindo que o caso prosseguisse.

As impressoras jato de tinta multifuncionais geralmente parecem uma pechincha em comparação com o custo de dispositivos separados com funções de digitalização, cópia e fax. Por exemplo, a HP vende atualmente seu multifuncional OfficeJet Pro 8034e online por apenas US$ 159. Mas seu scanner autônomo mais barato, o ScanJet Pro s2, custa US$ 369 – mais que o dobro do custo da impressora multifuncional.

É claro que apenas um desses dispositivos requer tinta de impressora. “A tinta de impressora é extremamente cara”, afirma a Consumer Reports em seu atual guia de compra de impressoras, observando que os custos de tinta para o consumidor podem facilmente chegar a mais de US$ 70 por ano.

Pior ainda, uma quantidade significativa de tinta da impressora nunca é realmente usada para imprimir documentos porque é consumida pelos ciclos de manutenção da impressora jato de tinta. Em 2018, a Consumer Reports testou centenas de impressoras jato de tinta em um só e descobriu que, com o uso intermitente da impressora, muitos modelos entregavam menos da metade de sua tinta em documentos impressos. Alguns conseguiram não mais que 20% a 30%.

A HP não é a única a enfrentar tais reclamações legais. Um conjunto diferente de demandantes processou a unidade norte-americana da fabricante de impressoras e câmeras Canon Inc. em 2021 por prejudicar de forma semelhante suas impressoras multifuncionais sem divulgação. As partes resolveram o caso no final de 2022.

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